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历史学家罗登贝克说,“中世纪的开罗就是那个时代的纽约”,这里就是世界上伊斯兰古建筑最集中的地方,一块拥挤、杂乱、古老又充满魅力的区域。如果说,金字塔,那是古埃及太遥远的过去,而老城,就是真真实实的原汁原味的开罗的伊斯兰味道。
穿过那些方格拱门,迷宫般的汗·哈里里市场深处,有一家全开罗最著名的咖啡馆:费萨维咖啡馆(El Fishawy Coffee Shop),当地人这样夸耀它:“比金字塔更能代表开罗的,是费萨维咖啡馆”。
隐藏在市场小弄堂里的这家cafe据说从1773年开始,除了斋月不开门,天天都营业,且天天爆满。这间到处镶嵌了镜子装饰的老旧咖啡馆里,无时不刻的烟雾缭绕、人声喧哗,络绎不绝的客人们从上午一直到昏黄的锡灯时分,围着摇摇晃晃的黄铜面小圆桌,喝着热气腾腾的薄荷红茶、黑咖啡,吸着杏子味道的阿拉伯水烟——“ShiSha”。
El Fishawy Coffee 的常客中,曾有一位诺奖得主、埃及小说家纳吉布·马哈福兹(Naguib Mahfouz)。他就在这附近的一个老街区长大,常常光顾此间咖啡馆,在那缭绕的烟雾中,和人们吞云吐雾地交谈,灵感涌动。作家在《堕落情妓》和《宫间街》《思宫街》《甘露街》三部曲,以及《我们街区的孩子们》等作品中大量描写这一片老城区风情画。
1988年,他成为中东地区第一位诺奖获得者,获奖的理由是“通过大量刻画入微的作品——洞察一切的现实主义,唤起人们树立雄心——形成了全人类所欣赏的阿拉伯语言艺术”,为此,当年穆巴拉克总统曾向他颁发尼罗河勋章,但同时,如同任何社会正直而有良知的知识人的命运,他也受到原教旨伊斯兰信徒的极端仇视,并险遭暗杀。
正是马哈福兹提升了费萨维咖啡馆的知名度,以至这里成为了开罗一处著名景点,两百多年来,这里已成为消磨时光的迷人境地。在Fishawy,一个面朝街道的座位是马哈福兹常坐的,店里还保留着作家的一些相片和书。
这里喝咖啡喝茶的人多半并非真正在品尝,而是聚在一起聊聊天,品味彼此间悠然的谈话,有一搭没一搭你一句我一句地聊着天;或者也不谈话,三三两两舒服地靠在木椅上面街而坐,有一口没一口地呷着咖啡或茶,一边欣赏车来人往的街景,超然于尘世间的诸多烦恼,自得其乐。落座一阵子之后,你也就融入了这片奇妙的老开罗的空间之内,大家各管各哈皮起来,吞云吐雾、或海阔天空....