一直往南方开

2018-01-23

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  这个国家公园是看澳洲濒临灭绝动物兔耳袋狸最好的国家公园。
澳大利亚新闻网报道，英国威廉王子夫妇喜得贵子，澳大利亚政府宣布将赠送给小王子一个兔耳袋狸玩具，拿出1万澳元资助悉尼塔朗加动物园兔耳袋狸研究。此外，公园兔耳袋狸将取和小王子一样的名字。澳洲人说，王子长大了可以来澳大利亚和兔耳袋狸拍张合影。
第一次看到兔耳袋狸的人，或许会觉得这是一种老鼠和兔子“拼”起来的动物：圆滚滚的身躯、长长的耳朵，动起来一蹦一跳的，好似兔子；黑亮的眼睛，尖细的嘴和尾巴，又有几分像老鼠。
这副“卡通”的样子，是兔耳袋狸的家园——澳大利亚西部的热带沙漠、草原所造就的。当地长年干旱少雨，食物稀少，日间酷热，还常有野火燎原。在这种严苛环境下，兔耳袋狸白天躲在两三米深的地洞里，太阳晒不着，野火烧不着，夜晚才出来觅食。它们短小有力的前腿适合挖洞，长长的后腿则用来跳跃——奔走找食时这种方式最省体力。至于一双大耳，不光能耳听八方，还可帮助散热。
名字里的“袋”字，说明兔耳袋狸也属于有袋类动物。不过它们属于“袋狸目”，跟“袋鼠目”的袋鼠、考拉只算远房亲戚。现存20种袋狸分布在澳大利亚和新几内亚岛，兔耳袋狸是个头最大的一种，能长到一两千克重。
能吃能生，却遭濒危
兔耳袋狸是“不忌口”的杂食动物，除了植物的种子、根茎，它们的食谱还包括昆虫、蜘蛛、蜥蜴，甚至比自己小的其他有袋类动物。有了这些食物，它们基本不用喝水，这在沙漠生存中也是个优势。
长长的耳朵，圆滚滚毛茸茸的身子，咋一看兔耳袋狸和兔子还有一丢丢类似，而实际上却是两种不同的物种~ 袋狸通常夜间行动，有一身柔滑的蓝灰色的皮毛，类似兔子的耳朵，长长的簇绒状的尾巴，像袋鼠一样的大腿能让它们像马一样迅速奔跑。
和能生并且到处挖洞，造成不少环境问题的兔子不同，兔耳袋狸可是生态系统的保护者~ 袋狸的窝一般都是螺旋形的，这些螺旋状的窝在维护生态平衡上起到了保护作用。袋狸的小窝中还堆积着不少分解腐烂的植物和植物的种子，小袋狸们每建一个窝，其实都在不知不觉中传播了植物种子，为恢复巩固土壤有着卓越的贡献~
从已有的化石材料研究来看，兔耳袋狸1500万年前，就在澳洲片土地上安了家，早期的袋狸都是肉食性的，有着长长的牙齿和发达的肌肉，如今的袋狸经过了漫长的时间和物种的进化，依旧保持着祖先的一些物理特征，大大地提升了它们建造小窝和捕猎的技能。
如果我们生活在一百多年的澳洲，也许会不断的抱怨袋狸偷走了你种的野菜，弄脏了你打扫的院子，那时的袋狸还是很常见的动物，在澳洲70%的地方都有它们活动的踪迹。 然而随着欧洲人的到来，袋狸在短时间内迅速的消减，如今还活跃的袋狸，估计已经只有不到10000只。
以前的袋狸分为两个不同的分支，Greater bilby 和lesser bilby (Macrotis leucura)。可是现在，Lesser Bilby这一支已经销声匿迹了很多年，被认为是已经灭绝。大堆疯长的野兔引来了自然界的捕食者，狐狸等动物对袋狸也是同样的赶尽杀绝，剩下的一支袋狸，已经是整个种族随后的希望~
袋狸和澳洲不少其他的本土野生动物都面临着生死存亡的危机。1968年九岁的Rose-Marie Dusting写下了“Billy the Easter Bilby”的故事，并在20岁时候发表，袋狸濒临灭亡的困境才渐渐引起了社会公众的注意。控制野兔，拯救袋狸和其他本土野生动物，已经迫在眉睫。
澳洲有不少巧克力工厂，已经把复活节巧克力兔子，改制成了复活节巧克力袋狸，以此来提高群众的警醒，不仅如此，这些工厂还将它们每年利润的一部分，用于清除兔子，或者拯救袋狸和其他野生动物的慈善基金。
随着宣传力度的加强，拯救袋狸的活动已经看到希望~ 拯救袋狸已经不仅仅是单纯的保护某一种动物，而是一个拯救本地野生动物的希望和象征。让这些慢慢灭绝的野生动物越来越多的出现在公众的视野，也许拯救本地野生动物遥远的路上，我们能迈出的第一步~